Psychorizon Festival Season 2020 – The Summer Of Love That Never Happened

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With the first weekend of August already a week behind us, the Festival Season would have peaked by now at the annual Wacken Open Air, marking not only the biggest international Metalfestival but for many the go-to-destination for their private vacation. And even those who don’t enjoy the mass pilgramage way up north in Germany, we would have seen so many open air events by now that staying home is just not an option. All of this in 2020 is only a mere memory or wishful thinking at best due to the pandemic situation that struck pretty much all of our lovely planet a few months back. Life as we knew it has become so different that hardly anyone was prepared and I found myelf scared and shatterd facing empty shelfes at the groceries and shops shut down until further notice as the lockdown was decided by the German Government.

My plans for the past few and upcoming months have been laid to rest and I feel like excisting in a standby-mode, ready to get out and finally enjoy being part of a huge crowed and watch some of my favourite bands with friends. Who knows if this will ever be possible again the way it was before Corona…that said, I didn’t even expect to be shattered about not going Rock Hard Festival for the first time in ages – visiting the local event every year since 2009 and for a total of 13 time so far. Now all that’s left to do is look back at all the fun we had in the past and hope for better days to come. Also I’m hoping for more female musicians to enter the stages at Gelsenkirchen amphitheater – the trailer for the cancelled edition might be a hint for more female empowerment, as it shows Rock Hard editorial assistent Mandy Malon in her natural metal infused habitat, inviting us to the whitsun festivities. Apart from that, only Coralie Baier of Bavarian Epic Metal band Atlantean Kodex would have been around.

Those who are frequent followers of my facebook page or know me in person, will also be aware of the fact that I do enjoy the occational Nineties Nostalgia. Well, that of course is a complete understatement or let me put it this way: In my mind there is a neverending party with all the Eurodance, Boygroups, Girl Power, Techno, R’n’B, Hip Hop, Grunge, Punk, Alternative and what not going on. Strangely enough though, many acts of this decade I only grew fond of rather recently, many of which I saw live last summer at “Die 90er live in Bonn“. Today should have been the day for me to return to the former state capital, but with Germany facing a servere heat wave and my part of the country will reach some sweaty highs at almost 40°C (that is 104°F for all my readers from the US), I am a little less sad that it’s been postponed. Guess all that’s left to do for the time being, is enjoy some old and brand new music. And luckily both Blues Pills and Lucifer got some fresh tracks in 2020. While “Lucifer III” came out on March 20th, the new Blues Pills album “Holy Moly!” will be released on August 21st. So, feast your ears, stay strong & healthy, don’t be a maskhole, keep your distance, thanks for your service, enjoy the summer and be a proud woman, man or anyone you want to be! And of course, see you somewhere sometime in 2021.

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Psychorizon Festival Fahrplan MMXX – Und der Wahnsinn geht weiter

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Das noch immer junge Jahr 2020 verhält sich bisher sehr ruhig. Weder Parties noch Konzerte konnten mich in den vergangenen zwei Monaten vom Sofa locken oder dazu bringen, die Nacht zum Tag zu machen. Doch völlig untätig bin ich natürlich nicht und einige Events stehen bereits auf meiner Wunschliste. Auch in Sachen Festivals könnten die kommenden zehn Monate spannend werden. Und so möchte ich den heutigen Tag, der ausnahmsweise auf den 29. Februar fällt und somit schon Seltenheitswert besitzt, für einen kleinen Ausblick nutzen.Recht weit oben in meinem persönlichen Kalender und doch unmittelbar an der Jahresmitte liegt wenig überraschend das Rock Hard Festival. Für mich könnte es das nunmehr zwölfte Mal in Folge und insgesamt 14. Pfingstwochenende im Gelsenkirchener Amphitheater werden. Mir fehlt zu diesem Zeitpunkt allerdings noch ein echter Kracher, bei dem ich so richtig ausflippen kann. Dafür freue ich mich sehr über die Ankündigung der Lokalmatadore von Neck Cemetery, deren Erscheinen mehr als obligatorisch ist. Stellt sich nur die Frage, ob Frontmann und RHF-Inventar Jens Peters sich und seine Mitstreiter selbst singend ankündigt oder wem er dafür das Mikrofon freiwillig (oder eben auch gezwungener Maßen) überlässt. Wer nicht bis Ende Mai warten möchte, kann bereits zur Monatsmitte im Lükaz – dem Lüner Kultur- und Aktionszentrum auflaufen. Hier gibt es ein Schwedendoppel mit RAM und den wunderbaren Spiders, die 2016 selbst am Kanal rockten sowie DER Deutschen Nachwuchshoffnung der Stunde: The Night Eternal. Deren neue Single “Shadow’s Servants” kommt am 20. März bei Ván Records raus, während das Debut über den bandeigenen Shop auf Platte und Kassette erhältlich ist. Nur eine Woche nach dem RHF und somit praktischer Weise nicht zeitgleich, geht es auch im Süden heiß her.

Rock im Park wird 25 und hat einfach mal eine handvoll musikalischer Highlights eingeladen, die auch 1995 perfekt gepasst hätten. Die große Schwester Rock am Ring ging schon 1985 an den Start und wird somit im Sommer 35. Nach einschlägiger Erfahrung meines bisher einzigen Trips zum Nürburgring als Festivalbesucher 2006, ziehe ich jedoch das Zeppelinfeld in Nürnberg der Rennstrecke in der Eifel vor. Beim diesjährigen Lineup sticht vor allem der Sonntag hervor und zeichnet sich quasi als ultimativer 90er Trip aus: Green Day als Headliner, dazu noch The Offspring, Weezer und Bush. Also ich wäre damit mehr als zufrieden, wenngleich einige Acts der ersten Auflage mich ebenfalls in Ekstase versetzen würden. Vor allem Ugly Kid Joe, Selig, Faith No More und Bad Religion. Bis auf UKJ sind alle aber in den kommenden Monaten ohnehin auf Tour und vielleicht kann ich dann noch auf paar Haken auf meiner To-Watch-Liste machen. Die Punk-Veteranen Bad Religion habe ich immerhin bereits 1996 live erleben dürfen, im Alter von 13 beim zweiten Konzert meines Lebens. Im Rahmen ihres 40-jährigen Bühnenjubiläums gehen Greg Graffin und Co. auf ausgedehnte Europatour und sind zudem als Headliner und bisher einziger Act beim diesjährigen Crash Fest in Berlin angekündigt. Auch wenn ich nach zwei Trips 2019 nicht unbedingt wieder in die Hauptstadt möchte, weiß ich dank des einzigen Deutschlandkonzerts der Smashing Pumpinks, dass sich die Zitadelle Spandau als Location allemal lohnt. Whitfield Crane und seine Truppe gehören nach wie vor zu den aktivsten Zeitgenossen, die aber leider allzu oft unter der Woche auftreten. Auch der Deutsche Dauerbrenner Selig war nie so richtig weg, doch auch die Vorzeigekapelle der Hamburger Schule habe ich bisher verpasst. Und Faith No More waren tatsächlich ewig nicht mehr in Europa geschweige denn Deutschland unterwegs. Ob ich es schaffe, Mike Patton live und in Farbe anzuschmachten, bleibt abzuwarten. Möglichkeiten gibt es einige und im Gegensatz zu Dave *GRÖHL* Grohl und seinen Foo Fighters und den ewigen Pearl Jam um Grunge-Legende und Wahl-Seattle-Bewohner Eddie Vedder sind die weder restlos ausverkauft noch unverschämt überteuert.

Bad Religion, mein erstes Mal, bei einem Punk-Konzert: Es war 1996
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Psychorizon 2019 – Zwischen Millenium Madness & Neunziger Nostalgie

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Wahnsinn, was für eine wilde Reise hinter mir liegt. Dieses Mal habe ich mir bewusst mehr Zeit mit dem Rückblick gelassen, denn 2019 haben wir nicht nur ein weiteres Jahr verabschiedet, sondern auch ein ganzes Jahrzehnt und zugleich die zweite Dekade des gefühlt noch immer sehr jungen neuen Jahrtausends. Unglaublich wie rasant die vergangenen 12 Monate teilweise an mir vorbei galoppierten und auch wenn das Ende der Neunziger nun schon ganze 20 und der Beginn dieser Ära sogar schon 30 Lenze zurückliegt, bin ich dem mitunter schrillsten und schnellsten aller Jahrzehnte näher denn je.

Zum Rock Hard Festival bin ich dieses Mal gewandert!

Kein Wunder, denn 2019 war erfüllt von ganz persönlichen Jubiläen und im Zuge meiner fast grenzenlosen Nostalgie habe ich mir einige langersehnte Wünsche erfüllt. Angefangen hat dieser kleine Trip auf der Straße der Erinnerung während meines zweiten Berlin-Aufenthalts ’19 und der einzigen Deutschland-Show der Smashing Pumpkins! Die Truppe aus Chicago hat schon seit weit über 25 Jahren einen ganz besonderen Platz in meinem Fangirl-Herzen. Wenngleich alternative Klänge sogar noch länger Teil meines ganz eigenen Musikuniversums ist. Es war Ende 1992, als ich in den Weihnachtsferien in Florida erstmals mit dieser düsteren Seite des Rocks in Berührung kam. Nirvana’s Kultalbum „Nevermind“ erhielt damals Einzug und ich war somit schon infiziert noch bevor die Hype-Welle über den Großen Teich nach Europa bzw. Deutschland so richtig rüber schwappte. Endgültig erliegen bin ich seit dem so kurzen wie gewaltigen Höhepunkt-Jahr 1994. Denn der 5. April läutete bekanntermaßen den Abgesang des Seattle-Sounds ein. Für mich starb Grunge zum Glück nicht mit seinem bedeutendsten Vertreter Kurt Cobain, aber sein Suizid hat mich damals mit 11 Jahren heftig erwischt und es flossen nicht nur einmal bittere Tränen. Zurück in der Gegenwart hat Courtney Love nicht nur ihren Gatten und diverse Besetzungswechsel ihrer Band Hole überlebt, sondern auch die sehr spezielle Freundschaft mit Oberkürbiskopf Billy Corgan. Von dessen Bühnenqualitäten konnte ich mich am 5. Juni voll und ganz überzeugen. Das lange Warten auf das fast komplette Original-Lineup hat sich gelohnt, aber neben Mastermind WPC, Gitarrist James Iha und Schlagzeuger Jimmy Chamberlin hätte ich mir wirklich sehr D’arcy Wretzky am Bass gewünscht, oder Melissa Auf der Maur.

Full Frontal Fotograben: Party in der Bonner Rheinaue

Ebenfalls 1994 entdeckte ich auch eine Boyband für mich – von diesem Phänomen kann ich mich als Kind der 90s nicht nur nicht freisprechen, ich stehe voll und ganz dazu. Doch während die meisten Mädels bei Take That oder den Backstreet Boys hängen blieben, führte mich mein Weg von NKOTB (New Kids On The Block für alle, Nichtkenner) über TT und BSB zu den absoluten Bad Boys aus Großbritannien: East 17. Die waren anders, rauer, wirkten gefährlicher und verströmten etwas Animalisches. Album und Single „Steam“ machten mich ein für alle Mal zum Fan und die Liebe ist bis dato ungebrochen. Wie der Zufall es so wollte oder nennen wir es einfach Schicksal, waren East 17 oder vielmehr die singenden, rappenden und tanzenden Überreste der ursprünglichen Formation (Tony Mortimer, John Hendy & Brian Harvey haben sich leider nacheinander verabschieded) vertreten durch Terry Coldwell und zwei Neuzugänge als Teil der Festival-Tour „Die 90er Live“ Anfang August auch in Bonn zu Gast. Unzählige imaginäre Ohnmachtsanfälle, E-Mails, Abwesenheitsnotizen, Weiterleitungen und Antworten später war ich um eine Akkreditierung reicher und konnte endlich auch dieses Kapitel nachholen. Und was soll ich sagen, ein viertel Jahrhundert später, war ich auf Knopfdruck wieder 12 und freute mich wie irre. Ach ja, und CITA (Caught in the Act)-Fan bin ich jetzt übrigens auch. So schnell kann es gehen, denn auch wenn meine prä-pubertäre Vor-Teeniezeit längst vorbei ist, haben die Boybands nichts an Wirkung verloren.

Kelly-Mania in Köln: Ich wollte schon immer blaue Haare haben!

Und Schwupps, war 2019 schon fast wieder vorbei, doch eine Sache gab es dann doch noch zu erledigen, um ein ganz besonderes Ereignis noch einmal aufleben zu lassen. Ebenfalls 1994 habe ich nämlich das erste Konzert meines Lebens erlebt. Wer jetzt mit einer der diversen Acts aus Alternative, Crossover, Grunge oder Punk rechnet, die ich damals schon hörte und heute immer noch abfeier, der irrt. Denn es war die Kelly Family, die mich aus dem Kinderzimmer vor die Bühne brachte und zwar in einem Zirkuszelt. Die Leihgabe des Zirkus Roncalli stand praktischer Weise im Sportpark Wedau in Duisburg, der Stadt in der ich damals wohnte. Auch wenn es nicht DER legendäre Auftritt in der Dortmunder Westfalenhalle war, die für die irische Großfamilie den Durchbruch bedeutete, so war es in diesem bahnbrechenden Jahr. Genauer gesagt am 23.12.1994 und somit an Angelos 13. Geburtstag! Ich selber war erst zwei Monate und 20 Tage zuvor 12 geworden. Als hätten die Kellys es geahnt, brachten sie pünktlich zu meinem Jubiläum ihr neues Album mit dem Titel „25 Years Later“ raus und gingen dann auch mal so eben auf große Jubiläums-Tour zu „25 Years Over The Hump“. Bereits einige Wochen zuvor, habe ich es mir nicht nehmen lassen, beim Videodreh zur Single „Fire“ mitzuwirken und natürlich auch Bilder mit der Familie geschossen. So habe ich es nun also geschafft, exakt 25 Jahre und drei Tage später, die Kelly Family ein zweites Mal zu sehen und dann noch zwei Mal innerhalb von vier Tagen. Diese drei Shows gehören zu den schönsten überhaupt und Vergleichsmöglichkeiten habe ich mehr als genug. Hoffentlich dauert bis zum nächsten Wiedersehen nicht ganz so lange Bis es so weit ist, werden vielleicht noch weitere 90er-Urgesteine ihren Weg zurückfinden in die Eventhallen dieses Landes. Es bleibt spannend, 2020: Ich bin bereit für dich!

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The Kelly Family – 25 Years Later

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Growing up as a girl in Germany, I have been exposed to music from very early on. First through my parents listening to songs on the radio, many bands I still love to this day, including Abba, Roxette, Genesis and their former drummer, turned singer with his solo-stuff, Phil Collins, Queen, Chris Rea and all the pupular eighties tunes you can imagine. But it wasn’t untill the 90s that my very own taste in music started to shape. And this famously infamous decade held a ton of trashy acts and one-hit-wonders next to those timeless pieces of pure gold that would stuck in my head and heart forever, at least they are still very much present some 20 to 30 years later. One year in particular turned out to be the most influencial for large parts of music history and my personal biography as well: 1994. Grunge was peaking and imploding almost simultanously with the suicide of Nirvana’s Kurt Cobain and a few days later the release of his widow Courtney Love and her bands’ Hole most successful record “Live Through This”.

Girlgroups and Boybands aside, there was another band that was the talk of the town and you could either hate or love or both back and forth, as I did or actually do, the Kelly Family. They started off as street musicians and had a respecable run of albums at hand when in 1994 “Over The Hump” marked the turning point of their career and saw me attending the first concert ever, just about three months after my 12th birthday. Fast forward to the present day and “25 Years Later” I am about to finally see them again 25 years and three days after my first time, when they played in a tent owned by the Circus Roncalli.

The band & the bus: Cover of the new album!

Since the comeback of the Kelly Family in 2017, I admited to myself something that I kept private for so long, because when you are 12 and really love and live the whole Grunge and Punk thing with a badass attitude, listening to the Kelly Family wasn’t exactly cool enough to stick to. But when you are 35 cool isn’t that important anymore and beeing true to yourself the only thing that matters. Long story short: I missed out more than I can possibly comprehend and now it’s time to make up for the past 25 years. So, will one single show really do? I guess not, so let’s see how many show I will be able to see after sharing this personal manifesto with the world. The ultimate tour starts 21 days from today and there will be a special warmup show in Emden prior to the full run of dates through Germany. So, see you on the road and onto the next 25 years!

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